Алессандро Дель Пьеро был включен в список 125 лучших футболистов по версии FIFA, составленный Пеле в преддверии наступления нового столетия. «Звезда» современного футбола Роналдиньо открыто назвал Дель Пьеро своим «кумиром». ^[1] Также Алессандро вошёл в число лучших футболистов последнего полувека, что определяло Золотое юбилейное голосование UEFA. В 2000 году он был самым высокооплачиваемым футболистом мира, если учитывать зарплату, бонусы и отчисления за рекламу тех или иных товаров.^[2] По прошествии почти десяти лет Дель Пьеро по-прежнему получает значительные, даже по современным меркам, гонорары.^[3]

Наряду с тремя наградами, полученными Дель Пьеро за джентльменскую игру^[4], он также стал обладателем почётной премии «Золотая ступня» (англ. «Golden Foot»), вручаемой за персональные заслуги.^[5]

На поле он обычно занимает позицию оттянутого форварда, располагаясь между номинальными нападающим и полузащитником. ^[6] Место на поле вблизи штрафной площадки соперника иногда называют «Зона Дель Пьеро» (итал. La Zona Del Piero), намекая на то, что многие из своих голов футболист забивает именно с этой дистанции.

На данный момент футболист прочно удерживает позицию лучшего бомбардира клуба всех времен.^[7] Он также занимает шестое место в списке голеадоров Лиги чемпионов всех времен.^[8] Что касается национальной сборной Италии, здесь Дель Пьеро делит четвёртое место вместе с легендарным Роберто Баджо. Но если последний долгое время назад закончил свою карьеру, то «Крестовый поход» Алессандро Дель Пьеро все ещё продолжается.

Дель Пьеро — игрок мирового класса, не нуждающийся в представлениях. (Карло Анчелотти)^[9]

Алессандро — второй ребенок в семье Дель Пьеро. Он родился 9 ноября 1974 года, через девять лет после старшего Стефано. Мать футболиста, Бруна, является домохозяйкой; отец, скончавшийся в 2001, долгое время проработал электриком.

Подражая легендам 80-х Марко Ван Бастену и Мишелю Платини, Сандро гонял мяч на заднем дворе родительского дома вместе со своими друзьями: Нельсо, Пьерпаоло и Джованни-Паоло. Как и все, они мечтали стать профессиональными футболистами.^[10] Стефано Дель Пьеро также удалось осуществить эту мечту: он играл за «Сампдорию», пока не завершил карьеру ввиду серьёзной травмы. Семья Дель Пьеро жила в обыкновенном сельском доме в Сан Вендемиано. И наряду с футболом, другой страстью юного Алессандро оставались путешествия. Расценивая свои шансы на успешную спортивную карьеру близкими к нулю, он думал о профессии дальнобойщика, что хоть как-то могло компенсировать жажду странствий из-за отсутствия в семье больших денежных средств.^[11]

Однако отказываться от футбола Дель Пьеро-младший все-таки не спешил. Его первой командой стал местный Сан Вендемиано, с которым как у Алессандро, так и у его родителей до сих пор связано множество воспоминаний.^[12] Именно мама привела будущую «звезду» к его первому тренеру — Умберто Престо, а ведь на тот момент времени Алессандро Дель Пьеро исполнилось только семь лет.^[13] Сейчас это кажется удивительным, но тогда он выступал на позиции голкипера. Что также обусловлено выбором матери, которая считала, что так её сын скорее обезопасит себя от вероятной травмы. У его брата, Стефано, было на этот счёт свое мнение: «Неужели ты не видишь, что Алекс хорош и в нападении?» — сказал он матери, и Алессандро сменил позицию на поле.^[14]

В возрасте 13 лет Алессандро Дель Пьеро покинул Конельяно с целью продолжить свое футбольное образование в настоящей академии. Выбор пал на Падую, и в 1991 он дебютировал в составе местной Падуи. В первом сезоне (1991/1992) Дель Пьеро провел всего 4 игры, во втором (1992/1993) — 10, забив первый профессиональный гол в карьере.

Что мне нравилось в Падуе — так это прочная связь со взрослой командой. Мы подчас тренировались вместе со взрослыми игроками первой команды. Более того, над каждым из молодых игроков шествовал кто-либо из профессионалов. Мне в наставники достался Анджело Ди Ливио. Человек требовательный, порою жесткий, но очень справедливый и внимательный. Именно Анджело и поставил мне удар, научил бить мимо стенки, давать передачи. Я был очень рад, когда в Ювентусе наши дороги снова пересеклись" (Алессандро Дель Пьеро). ^[15]

Очень своеобразная манеры игры Pinturicchio^[16] сразу же приковала к нему внимание общественности. В 1993 году сразу два гранда итальянского футбола, Ювентус и Милан, сделали соответствующие запросы на Алессандро. Руководители Падуи решили не вмешиваться, оставив право выбора за футболистом, и он указал на Турин. Сумма сделки составила внушительные 2 млн долларов.

После непродолжительного выступления за юношескую команду, Дель Пьеро наконец дебютировал в составе клуба Серии А. Игра состоялась 12 сентября 1993 года против Фоджи и завершилась боевой ничьей 1:1. А уже в следующей встрече с Реджиной Мистер Ювентус оформил свой первый гол. В последующем поединке с Пармой Алессандро Дель Пьеро впервые вышел на поле в стартовом составе, что отметил хет-триком. Всего же в сезоне 1993/1994 он провел 14 матчей (в том числе 11 в Лиге), забив пять мячей.

Я встретил Алекса в Примавере, и он уже был феноменальным игроком. Он был настолько смел, что мы позволили себе надавить на тренера с целью попробовать его в главной команде. Он обладал такими характеристиками, какие имеют лишь великие футболисты. Каждый, кто видел его в деле, говорил: «Этот — сможет». (Анжело Ди Ливио)

Сезон 1994/1995 стал первым полноценным в биографии великого футболиста: проведя в чемпионате 29 игр и наколотив 8 голов, он завоевал для себя и клуба долгожданное скудетто, которых будет ещё шесть: сезонов 1996/1997, 1997/1998, 2001/2002, 2002/2003, 2004/2005, 2005/2006. ^[17] Этот же сезон 1994/1995 стал для команды переломным во многом потому, что одного прославленного тренера, Джованни Траппатони, сменил на посту другой — Марчелло Липпи. Это мало сказалось на талантливом футболисте, который становится Лучшим молодым игроком национального первенства. Помимо этого, в последнем матче данного розыгрыша чемпионата Алессандро Дель Пьеро получает футболку с номером 10, которая до того принадлежала бессменному лидеру «ювентийцев» Роберто Баджо. Аванс, выданный начинающей звезде Италии, впоследствии полностью оправдался.^[18]

В возрасте 22 лет Дель Пьеро по закону был призван в ряды национальной армии ^[19]. Вернувшись спустя 10 месяцев, он заиграл с прежней самоотдачей, и Ювентусу наконец-то покорилась Лига чемпионов, вслед за которой последовал и Межконтинентальный кубок. Победа над Ривер Плейтом сделала Старую Синьору сильнейшим клубом на планете, а Дель Пьеро — обладателем «Приза Тойоты» как самого ценного игрока того памятного матча. До него подобного успеха добивался только Мишель Платини. Годом позже Pinturicchio был признан лучшим игроком Италии.

Как нельзя лучше Дель Пьеро характеризуют слова Ханс Йорген НильсонаЕсть три категории игроков: Первые — видят моменты, которые видны и зрителям на трибунах, и забив гол они получают удовлетворение от проделанной работы. Вторые — помогают увидеть партнёрам моменты, которые они бы и сами увидели, если бы были чуточку повнимательнее, и после гола они испытывают душевное спокойствие, наполняются энтузиазмом. И есть третья категория игроков, которые создают моменты там, где их по идее быть не можетПризнанием футбольного таланта Алессандро дель Пьеро может служить и тот факт, что он был номиривован на получениее почётной премии «Золотой мяч». И хотя в тот год ему так и не удалось её завоевать, спортивная общественность в один голос заявляла, что рано или поздно, но и эта вершина покорится сеньору дель Пьеро

Ноябрь 1998 года стал по-настоящему «черным» для Дель Пьеро. В одной из игр национального первенства он повредил колено, вследствие чего выбыл до конца сезона. Этот факт не мог не сказаться на игре Ювентуса: 6 место — как приговор команде, лишившейся своего капитана. Однако в скором времени руководство клуба заключило с ним новый 5-летний контракт, тем самым дав понять, что все ещё рассчитывает на помощь футболиста. Несмотря на внушительные суммы ^[20], фигурировавшие в договоре, главным оставалось внимание к выбывшему из строя игроку. И своими выступлениями в сезоне 1999/2000 он доказал, что это было не напрасно: проведя в общей сложности 46 матчей, он 12 раз поразил ворота соперника — ни о каком посттравматическом кризисе не было и речи. Алессандро Дель Пьеро продлил свой контракт с «Ювентусом» до 2010 года. «Это был решающий выбор в моей карьере и в моей жизни, — сказал Алессандро. — „Ювентус“ дал мне многое, и я хочу продолжать побеждать здесь».

 

Футболка в честь 500-го матча Дель Пьеро за Юве

В 2005-м году Алекс заиграл настолько ярко, что его дуэт с Давидом Трезеге тогда сокрушал все оборонительные построения соперников «Юве» по Серии A. Особо запомнился его пас через себя в адрес Трезеге в победной игре на «Сан Сиро» против «Милана». Игра, принёсшая Алексу и его команде очередное золото, которое вскоре было отобрано из коллекции «бьянконери» из-за знаменитого скандала «Моджиополи».

Когда Дель Пьеро исполнилось 30 лет, многие футбольные критики, журналисты и даже болельщики начали говорить о том, что его карьера подходит к концу, «он уже не тот, что раньше», «его лучшие годы позади» и т. д. Но каково же было удивление общественности, когда в сезоне 2006—2007 Дель Пьеро вывел «Ювентус» из серии Б, став лучшим бомбардиром. А в сезоне 2007—2008 в Серии А Дель Пьеро вместе с Давидом Трезеге стали лучшей парой нападающих. После 38 туров Дель Пьеро забил 21 гол (3 с пенальти), став лучшим бомбардиром Итальянской Серии А, и тем самым заставив умолкнуть своих критиков.

29 ноября 2008 года Алекс забил свой 250 гол за «Юве» в матче 14 тура Серии А в ворота «Реджины». Это произошло на 74-й минуте матча, когда капитан «Старой Синьоры» реализовал одиннадцатиметровый удар. А в марте 2009 года, оформив «дубль» в ворота «Болоньи», Дель Пьеро тем самым забил свои 300 и 301 голы в карьере (включая игры за основную и молодёжную сборные).

Алессандро Дель Пьеро мог быть и повыше ростом, и помощнее, и мог лучше уметь распоряжаться мячом в чужой штрафной, штрафные он мог бы реализовывать с большей частотой, а уж головой-то играть он явно мог бы значительно сильнее. И тем не менее, он сегодня более, чем кто-либо может считаться символом итальянского футбола. На левом фланге атаки, на котором предпочитает действовать он, у защитников легких дней не бывает, а ежели кто-то решит применить тактику мелкого фола, то сам Дель Пьеро в состоянии наказать его со штрафного удара.^[21]

Алессандро Дель Пьеро дебютировал в национальной команде своей страны ещё в 1995 году. Вскоре после этого он был вызван на чемпионат Европы 1996, однако провел на нём только 45 минут, будучи замененным в перерыве матча со сборной России. В «актив» футболиста нельзя занести и последующее мировое первенство 1998 года, где Италия уступила будущим чемпионам французам в 1/4 финала. История повторилась два года спустя, только на этот раз сборная Франции одолела «адзурри» в финале чемпионата Европы, хотя уступала в счёте почти до самого окончания матча.

Возвращение Алекса на межнациональную арену состоялось во время японо-корейского «мундиаля» 2002 года. Примечательно, что именно гол футболиста, проведенный в ворота венгров, помог Италии квалифицироваться на это мировое первенство. Вслед за чем мяч, забитый им Мексике, вывел «Скуадру адзурру» в 1/8 финала, однако и на этот раз она не смогла дойти даже до полуфинала турнира.

В первых числах января 2006 года [(Марчелло Липпи)], тренер национальной команды, открыто заявил, что был бы рад видеть Алессандро в заявке сборной на предстоящий «мундиаль». По словам Капелло, Дель Пьеро набрал отличную форму и, как никто, заслужил отправиться в Германию.^[22] До этого нахождение футболиста в числе 22-х избранных было под вопросом. Причиной этому отчасти служит не слишком удачное выступление в начале квалификационного турнира. Но, набрав отличную форму к его завершению, Алессандро Дель Пьеро доказал тогда ещё главному тренеру Марчело Липпи, что его претензии на участие в мировом форуме достаточно обоснованны.^[23] «Переломным моментом» стал последний матч итальянцев против сборной команды Молдавии «Скуадра Адзурра» выиграла со счётом 2:1, тогда как Дель Пьеро был признан главным героем противостояния.^[23] Несмотря на то, что он так и не появился в предшествующей игре со словенцами^[24], в матче против Молдавии Алессандро вышел с первых минут и провел на поле все два тайма. Исполненный им в середине первой половины матча штрафной едва не привел к голу, однако мяч попал в перекладину, а успевший на добивание Кристиан Вьери оказался в оффсайде. Но именно эта связка игроков, в конце концов, организовала взятие ворот Сергея Пащенко за двадцать минут до финального свистка. Алессандро Дель Пьеро совершил удивительный проход в штрафную противника, после чего отдал пас Кристиану Вьери, которому оставалось только не промахнуться. В итоге, обменявшись голами под занавес встречи, соперники закончили игру со счётом 2:1. ^[25] Италия квалифицировалась на мундиаль с 1 места, опередив сборную Норвегии, ставшую второй, на 5 очков.^[26]

В составе сборной Италии на полях чемпионата мира 2006 года Алессандро Дель Пьеро исполнил роль главного козыря в полуфинальном матче с немецкой сборной. Выйдя на поле в дополнительное время, Алекс сумел перевернуть ход событий, забив очень важный гол, который и стал залогом общего успеха. К этому моменту Германия уже проигрывала со счётом 0:1: во время розыгрыша углового удара защитники выбили мяч точно на Андреа Пирло, который тонким пасом нашёл в штрафной площади «свободного» Фабио Гроссо. Удар защитника стал неразрешимой задачей даже для многоопытного Йенса Леманна. Сразу же после этого немцы предприняли попытку отыграться, но пропустили стремительную атаку: Альберто Джилардино доставил мяч Алессандро Дель Пьеро, и тот, выйдя один на один с голкипером, отправил снаряд в дальний верхний угол ворот.

Впоследствии он скажет в интервью информационному агентству Рейтерс: Это было потрясающе — участвовать в таком матче. Выиграть у них дома. Я не могу описать словами, что я сейчас чувствую. Меня много критиковали, но сегодня я продемонстрировал, что мое желание играть не сравнимо ни с чьим-либо.^[27]

В итоге, одолев в финале мирового первенства французов, итальянцы завоевали долгожданный трофей. Алессандро Дель Пьеро вышел на поле на 86-й минуте матча. Во время серии пенальти, которая была назначена вследствие ничейного результата, он подошёл к мячу четвёртым в своей команде и, не оставив Фабьену Бартрезу шансов, сделал счёт 4-2. По иронии судьбы, единственным, кто совершил промах, оказался Давид Трезеге, партнер Дель Пьеро по нападению в «Ювентусе».